Blazers Kubur Mimpi Nuggets Tembus Final Wilayah

VIVA – Denver Nuggets harus rela tersingkir dari Playoff NBA 2019 usai dalam game pamungkas semifinal Wilayah Timur takluk dari Portland Trail Blazers, Senin 13 Mei 2019 WIB.

Meski tampil beringas sejak awal pertandingan, Nuggets harus mengakui kemenangan Blazers dengan skor akhir 96-100. Nuggets tampil dominan sejak kuarter pertama dan kedua. Akan tetapi, anak asuh Michael Malone menurun performanya di kuarter ketiga. 

Sebaliknya, Blazers di luar dugaan mampu memperkecil jarak ketinggalannya. Puncaknya, jump shoot CJ McCollum jelang kuarter ketiga usai sempat membawa Blazers berbalik unggul 71-70. Meski demikian, dua poin free throw Monte Morris kembali membawa Nuggets unggul 71-72 di akhir kuarter ini.

Setelah dua poin tembakan bebas Zach Collins membalikkan keadaan, three point Damian Lillard melebarkan jarak keunggulan Blazers menjadi 81 76 di awal kuarter keempat. Dua poin tembakan bebas Evan Turner kemudian memastikan kemenangan Blazers atas Nuggets.

McCollum mencetak angka terbanyak dengan catatan 37 poin. Sementara itu, dua bintang Blazers lainnya, Enes Kanter dan Lillard sama-sama membuat double-double. Kanter sukses mengemas 12 poin dan 13 rebound, sementara Lillard mampu mencetak 13 poin dan 10 rebound.

Kemenangan di laga ini membuat Blazers unggul 4-3 atas Nuggets. Dengan demikian, skuat besutan Terry Stotts memastikan langkah Blazers ke final Wilayah Barat. Blazers sudah ditunggu juara bertahan, Golden State Warriors, yang sudah lolos lebih dulu usai menyingkirkan Houston Rockets.