Pandemi COVID-19 di India Memicu Lonjakan Pernikahan dan Pekerja Anak

Sekolah adalah ruang di mana para perempuan muda itu bisa bertemu guru atau teman dan mendapat bantuan menghindari paksaan pernikahan dini dari keluarga.

Karena sekolah tak diizinkan beroperasi, anak-anak perempuan itu kini tak bisa mengakses ruang aman.

"Di masyarakat dengan kemiskinan ekstrem, anak-anak perempuan tidak didukung untuk bersekolah. Begitu mereka meninggalkan sekolah, sulit untuk meyakinkan keluarga untuk kembali melepas anak mereka," kata Smita Khanjow, dari Action Aid.

Action Aid selama ini bekerja sama dengan UNICEF untuk mengatasi persoalan pernikahan anak di lima negara bagian India.

• `Karantina wilayah membuat kehidupan jutaan anak keluarga miskin di India kacau balau`
• Mantan TKI ilegal di Malaysia kelola sekolah anak-anak pekerja migran: `Saya gemetar dan mulut kaku`

Teman dekat Rani menggelar upacara pernikahan awal tahun ini. Namun Rani saat itu berhasil mengontak Childline dan menggagalkan seremoni tersebut.

Bersama lembaga masyarakat sipil lokal, polisi, dan pegiat Childline, Rani menghentikan upacara pernikahan itu.

Ternyata persoalan Rani tidak berhenti di situ. Tak lama setelah kejadian itu, ayahnya meninggal.