- REUTERS/Heino Kalis
VIVA – Gelandang Barcelona, Ivan Rakitic menilai, timnya lebih seimbang sejak ditinggal Neymar Jr. Menurutnya, Barcelona langsung mengubah strategi sejak kepergian Neymar.
Pernyataan Rakitic bukan tanpa alasan. Barca belum terkalahkan musim ini. Mereka kokoh di puncak klasemen sementara LaLiga dengan 35 poin dari 13 pertandingan.
Barcelona seperti tidak merasa kehilangan sosok Neymar yang terpaksa dijual ke Paris Saint Germain (PSG) seharga €222 juta pada musim panas lalu.
"Tanpanya (Neymar Jr), kini kami bermain lebih baik. Kami mengubah sistem permainan," kata Rakitic seperti dikutip dari Football Espana, Kamis 30 November 2017.
"Kini kami lebih seimbang, baik dari segi pertahanan, ataupun dari sisi penyerangan. Tapi, kami masih memiliki ruang untuk terus berkembang," tuturnya.
Meski demikian, Rakitic tetap berharap Neymar bisa kembali bersama Barcelona. Sebab, sosok Neymar mampu mengangkat motivasi para pemain lainnya.
"Kami lebih bersemangat ketika ada Neymar di sini. Mungkin itu sesuatu yang sedikit kami rasakan sejak kepergiannya. Dia sosok pemain yang selalu diharapkan jadi rekan setim," katanya.
"Andai punya tongkat ajaib, saya ingin membawanya lagi ke sini (Barcelona)," lanjut Rakitic. (art)
